AHCC è un acronimo che sta per Active Hexose Correlated Compound; si tratta di un prodotto naturale che ha come componente principale un polimero del glucosio , indicato col nome di glucano. Tale composto è estratto da un fungo originario del Sud Est asiatico, Lentinula edodes , ampiamente coltivato in Giappone, dove è conosciuto col nome di shiitake.

Il glucano estratto dal micelio del fungo possiede spiccate proprietà immunostimolanti che si esplicano sia attraverso un’aumentata produzione di molecole (citochine) che stimolano l’attività delle cellule del sistema immunitario, sia attraverso una stimolazione diretta sulla proliferazione dei Linfociti T e sull’attività delle cellule Natural Killer (NK). Le NK, pur rappresentando una piccola percentuale delle cellule del sistema immunitario, svolgono tuttavia un ruolo fondamentale nella difesa dell’organismo non solo da agenti patogeni ma anche da cellule anomale e tumorali. Per questo motivo l’AHCC può essere di notevole importanza e aiuto nel combattere tumori trattati da farmaci chemioterapici che, se da un lato riducono il numero di cellule tumorali, dall’altro debilitano fortemente il sistema immunitario facendo venir meno quella linea di difesa capace di contrastare un’eventuale ripresa proliferativa del tumore. Inoltre la sua azione contribuisce a combattere tutte quelle infezioni provocate da virus e batteri che trovano strada spianata in un sistema immunitario debilitato, in particolare le infezioni opportunistiche provocate da Candida albicans, Pseudomonas aeruginosa e Staphylococcus aureus, tra cui il ceppo antibiotico resistente.

L’AHCC, in virtù di queste proprietà confermate fra l’altro da recenti accurati studi sperimentali pubblicati su riviste scientifiche, può essere sicuramente un ottimo coadiuvante nelle terapie antitumorali come potente immunostimolante riducendo il rischio di recidive e aumentando il tasso di sopravvivenza. E’ stato inoltre scoperto che questo composto si è rivelato in grado di ridurre gli effetti collaterali della chemioterapia proteggendo numerose cellule, fra cui quelle del fegato, dall’effetto citotossico della terapia antiblastica, il che contribuisce senz’altro a impreziosirne la sua azione di supporto al trattamento antitumorale. Ma i benefici dell’AHCC non si esauriscono nel campo dei tumori; numerosi studi sulle sue proprietà immunostimolanti ne hanno rimarcato l’efficacia nel combattere alcune patologie di origine virale fra cui l’epatite di tipo B e C, attraverso una riduzione della carica virale che impedirebbe così la degenerazione dell’epatite in cirrosi o tumore al fegato. Altri studi sull’AHCC ne hanno rivelato una rimarchevole capacità nel combattere processi infiammatori sia acuti che cronici attraverso una regolazione della risposta immunitaria al danno lesivo mentre, al tempo stesso, il sistema immunitario verrebbe protetto da un suo indebolimento legato sia alla patologia sia all’utilizzo di farmaci antinfiammatori, soprattutto steroidei (cortisone). Inoltre l’azione modulatoria sul sistema immunitario si è rivelata di notevole importanza nel trattamento dei sintomi legati alle malattie autoimmuni fra cui l’artrite reumatoide, come confermato da studi e osservazioni su pazienti.

Considerato quindi che tantissime malattie anche gravi sono dovute a un indebolimento del sistema immunitario si comprende l’importanza dell’AHCC non solo nel combatterle in associazione ad altri farmaci ma anche nel prevenirle o, come si è visto, nel prevenire malattie correlate all’effetto immunosoppressivo di alcuni farmaci e, trattandosi di un prodotto naturale, senza arrecare effetti collaterali.

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dott. Giuseppe Didu - Biologo